Helmut Kohl wurde 1930 als drittes Kind des Finanzbeamten Hans Kohl (1887-1975) und dessen Frau Cäcilie geb. Schnur (1890-1979) in Ludwigshafen geboren. Kohls Familie war bürgerlich-konservativ, römisch-katholisch geprägt. Der ältere Bruder fiel im Zweiten Weltkrieg. Kohl selbst wurde gegen Ende des Krieges als Helfer in die Wehrmacht eingezogen, brauchte aber nicht mehr zu kämpfen.

Kohl wuchs im Ludwigshafener Stadtteil Friesenheim in der Hohenzollernstraße auf. Er besuchte die Grundschule Ruprechtschule und anschließend das Max Planck-Gymnasium, beide in Friesenheim in Ludwigshafen. 1950 begann er ein Studium mit dem Schwerpunkt Rechtswissenschaft in Frankfurt am Main. 1951 wechselte er an die Universität Heidelberg mit den Hauptfächern Geschichte und Staatswissenschaften.

Nachdem Kohl sein Studium 1956 beendet hatte, trat er eine Stelle als Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Alfred-Weber-Institut der Universität Heidelberg an. 1958 wurde er aufgrund einer Arbeit zum Thema "Die politische Entwicklung in der Pfalz und das Wiedererstehen der Parteien nach 1945" zum Dr. phil. promoviert. Anschließend wurde er Direktionsassistent bei einer Eisengießerei in Ludwigshafen und 1959 Referent des „Industrieverbandes Chemie“ in Ludwigshafen. Im Jahr darauf heiratete Helmut Kohl die Dolmetscherin Hannelore Renner (1933-2001), die er seit 1948 kannte. Aus dieser Ehe gingen zwei Söhne hervor.

Am 5. Juli 2001 nahm sich seine Frau Hannelore im Alter von 68 Jahren das Leben. Sie litt seit Jahren unter einer Lichtallergie.

Am 4. März 2004, gut fünfeinhalb Jahre nach Ende seiner Kanzlerschaft, stellte Helmut Kohl den ersten Teil seiner Memoiren unter dem Titel „Erinnerungen, 1930 - 1982“ vor. Sie enthalten Lebenserinnerungen und umfassen die Jahre 1930 bis zum Beginn seiner ersten Kanzlerschaft 1982. Der zweite Teil soll am 3. Oktober 2005 erscheinen und wird die Zeit von Kohls Kanzlerschaft behandeln.

Kohl lebt mit seiner 1964 geborenen Lebensgefährtin Dr. Maike Richter (Volkswirtin und Oberregierungsrätin im Bundeswirtschaftsministerium) in Berlin und in Ludwigshafen (Stadtteil Oggersheim).

(Quelle: www.wikipedia.de)